전라도 맛집 후기 | 아르헨티나 아사도 문화 자체를 경험할 수 있는 있는 청풍이야기

아르헨티나의 아사도 문화를 현지 그대로 경험할 수 있는 유일한 업장

 
아사도(Asado)는 미국의 바비큐처럼 돼지고기나 소고기 등 육류에 소금과 향신료를 뿌려 숯불에 구운 요리를 뜻합니다. 하지만 우리가 흔히 접할 수 있는 새끼 돼지를 통째로 요리한 아사도는 사실 스페인식 ‘코치니요 아사도(cochinillo asado)’에 더 가깝습니다.
 
정통 아르헨티나식 아사도는 직화가 아닌 간접열을 이용해 천천히 익히는 방식으로, 보통 3~4시간의 조리 시간이 소요됩니다. 좋은 숯, 훌륭한 고기, 정성스러운 그릴 조리가 어우러져야 육즙 가득한 풍미를 느낄 수 있습니다.
 
아르헨티나, 파라과이 등 남미 지역에서는 아사도가 단순한 요리를 넘어 주말마다 가족과 친구들이 모여 함께 식사하는 문화입니다. 이때 아사도에 함께 구워지는 초리조(Chorizo)를 빵에 끼우거나 올려 맥주와 함께 즐기는 ‘초리판(Choripán)’은 매우 대중적인 한 끼 식사로도 사랑받고 있습니다.
 
서울에서도 여러 아사도 전문점을 방문해 보았지만, 높은 가격대, 현지와는 다른 분위기, 그리고 아쉬운 퀄리티로 인해 만족스러운 경험을 하기는 어려웠습니다.
 
그러던 중, 장흥 여행을 계획하며 식사할 곳을 찾아보던 중에 생각지도 못한 장소에서 정통 아사도 요리를 선보이는 곳을 발견하게 되었고, 한 달 전 예약을 마친 후 방문하게 되었습니다.
 

 
처음에는 단순히 저녁 식사를 할 곳을 찾다가 메뉴를 보던 중, “아사도가 메뉴에?”라는 생각이 들어 일행들을 설득해 미리 예약을 했습니다. 그저 머나먼 장흥에 아사도가 있다는 사실 자체가 흥미로웠고, 기대 반 걱정 반의 마음이었습니다.
 
숙소에서 택시가 잘 잡히지 않아 조금 늦을 것 같아 연락을 드렸더니, “모시러 가지 못해 죄송하다”는 말씀을 해주셨습니다. 그 순간부터 저는 ‘미식은 예약부터 경험이 시작된다’는 제 원칙에 따라 이곳이 심상치 않다는 예감을 받았습니다.
 
택시를 타고 도착한 업장 앞에는 사장님을 비롯한 직원분들이 나와 직접 환대를 해주셨고, 내리자마자 따뜻한 환영의 분위기를 느낄 수 있었습니다. 안으로 들어가려던 찰나, 사장님께서 직접 아사도를 조리한 그릴로 안내해주셨고, 그릴 내부를 보여주시는 정성에 다시 한 번 놀랐습니다.
 
4시간 동안 정성스레 조리했다는 설명을 들은 순간, “정말 제대로 찾아왔구나” 하는 흥분과 기대감이 치솟기 시작했습니다. 그릴 안에는 눈으로 보기에도 그동안 먹어본 수많은 그릴 요리들과는 차원이 다른 비주얼의 고기들이 자리잡고 있었습니다. 통소갈비살과 초리조는 물론이고, 버섯, 아스파라거스, 가지, 양파까지 모두 익힘 정도가 완벽하다는 게 한눈에 느껴졌습니다.
 

전혀 예상치 못한 곳에 있는 아사도 전용 그릴

사모님의 리드로 안내받은 자리는 테이블 사이드에 칸막이로 아늑하게 둘러싸인 코지한 공간이었습니다. 칸막이로 나뉘어진 그 테이블을 보는 순간, 정말 여행을 온 듯한 기분이 들었습니다.
 
테이블 위에는 잘 정돈된 식기, 눈으로 보기에도 신선해 보이는 빵과 샐러드, 그리고 새콤달콤한 비나그래찌가 세팅되어 있었고, 마치 현지 교민의 집에 초대된 듯한 분위기가 감탄을 자아내게 만들었습니다. 빵에 소스만 발라 먹어도 충분히 맛있었고, 앉은 자리에서 순식간에 두어 개를 해치우고 있던 중, 드디어 정말 멋지게 플레이팅된 아사도가 서빙되었습니다.
 
사장님의 설명에 따라 먼저 야채부터 맛을 보기 시작했는데, 예상한 대로 익힘 정도나 간이 정말 완벽했습니다. 이어서 초리조를 잘라 빵 위에 소스와 함께 얹어 먹는 초리판을 경험한 후, 본격적으로 소갈비살을 맛보았습니다.
 
지금까지 정말 다양한 그릴 요리를 먹어봤지만, 이 날의 소갈비살은 단연 최고의 익힘 상태였고, 소금 간 역시 절묘해서 아무것도 곁들이지 않고 고기 자체만으로도 훌륭한 맛을 자아냈습니다.
 
함께 곁들일 수 있도록 준비된 와인도 인상적이었습니다. 사장님이 직접 고르신 가성비 좋은 데일리 와인이 마련되어 있어, 부담 없이 곁들이기에 안성맞춤이었습니다.
 
식사의 마지막, 서비스로 내어주신 호박전마저도 훌륭한 맛이었고, 전채부터 메인, 마지막까지 이어지는 구성과 식사 분위기는 일행 모두에게 ‘작은 아르헨티나에 온 듯한 여행의 감성’을 선사해주기에 충분했습니다.
 

현지 교민 업장을 방문한 듯한 상차림

 
식사를 하는 동안, 먹는 방법과 문화에 대해 직접 설명해 주신 사장님은 28년간 아르헨티나에 거주하신 교민 출신으로, 말씀 하나하나에 아사도에 대한 깊은 애정과 전문성, 그리고 진심 어린 열정이 고스란히 느껴졌습니다.
 
현재 사장님은 초리조를 매일 직접 수제로 제조하고 있으며, 이를 대사관과 전국 각지에 납품하고 계신다고 합니다. 이미 진정한 아사도의 맛을 아는 미식가들 사이에서는 입소문이 퍼져, 서울에서 7시간을 운전해서 정기적으로 방문하는 분들도 계시다고 들었습니다.
 
유명한 유○○ 바베큐나 그 외의 수많은 바베큐 업장들과 비교해도 전혀 손색이 없으며, 오히려 “대한민국 최고의 그릴 요리”를 즐길 수 있는 곳이라고 자신 있게 말씀드릴 수 있습니다.
 

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개인적으로도 저는 “오너 셰프가 상주하고 직접 요리할 것”이라는 미식의 원칙을 중요하게 여기고, 미식은 단순한 음식이 아니라 ‘경험’이라고 생각합니다. 그런 의미에서 첫 통화부터 업장 앞에 도착하는 순간, 식사를 마치고 자리를 뜨는 그 순간까지 청풍이야기에서의 시간은 완벽하게 제 미식 철학을 충족시켜 준 경험이었습니다.
 
진정한 미식이란, 미슐랭 가이드의 원래 의미처럼, 그 음식을 먹기 위해서라면 그 나라까지 가볼 가치가 있는 경험을 뜻합니다. 다행히도(?) 청풍이야기는 해외가 아닌 이곳, 한국 장흥에 위치하고 있기 때문에 비행기를 탈 필요는 없지만, 분명 시간과 정성이 필요한 여정입니다.
 
그럼에도 불구하고 분명히 방문할 가치가 있는 곳이라고 생각되며, 골프를 좋아하신다면 근처에 골프텔을 갖춘 훌륭한 골프장도 있어 골프 여행과 함께 방문하시는 것도 추천드립니다. 또한 많이들 찾는 여수에서도 가까운 위치에 있기 때문에, 자차 여행 중 시간을 내어 들러보는 것도 좋은 선택이 될 것입니다.
 
혹시 직접 방문이 어렵다면, 사장님께서 초리조를 택배로도 판매하고 계시기 때문에 집에서 맛보는 것도 충분히 가치 있는 경험이 될 수 있습니다. 정말 저렴한 가격에 제공되고 있기 때문에, 후회 없는 선택이 되리라 확신합니다.